Cũng như một họa sĩ không thể lặp lại nét vẽ của chính mình sao cho giống một cách tuyệt đối với nét vẽ trước đó.

Thầy trò Pep bị dẫn ngược ket qua bong da 2-1 sau khi mở tỷ số trước một đối thủ mà trên nguyên tắc là yếu hơn họ? Hay Man City đã lội ngược dòng thành công, bằng những bàn thắng muộn liên tiếp, sau khi bị dẫn điểm trên sân đối phương? Nghệ thuật chính là như vậy. Và, trong nhiều trường hợp, người ta vẫn nói bóng đá là nghệ thuật. Nhất là khi thứ bóng đá ấy mang nhãn hiệu Pep Guardiola.

Bản thân Schalke mạnh yếu ra sao, cũng đã là chi tiết khá mơ hồ rồi, chủ yếu là ước lệ thôi. Họ đang đứng thứ 14 trong BXH Bundesliga - vốn chỉ có 18 chứ không phải 20 đội. Hồi đầu thập kỷ (nghĩa là cách đây chưa xa lắm), Schalke cũng từng kết thúc mùa bóng tại Bundesliga với vị trí số 14 chung cuộc.


Bóng đá đỉnh cao là như vậy, dù xin lặp lại: số đông dĩ nhiên vẫn cho rằng Schalke yếu hơn Man City, thậm chí có thể là yếu nhất trong số những đội dự vòng knock-out Champions League. Và họ gặp ĐKVĐ Inter ở vòng tứ kết Champions League. Kết quả? Schalke thắng cả 2 lượt để vào bán kết, riêng trận lượt đi có kqbd đến 5-2. Khi ấy, trên nguyên tắc, Inter đang được xem là đội bóng số 1 châu Âu.

Vấn đề là Man City cần một trải nghiệm như vậy, cũng như chính Pep Guardiola cần một thực tế phũ phàng như vậy. Thứ nhất, Man City đã là ứng cử viên vô địch Champions League? Thứ hai, một ứng cử viên vô địch (cho dù là thế) thì đương nhiên sẽ thắng, theo cách của một đàn anh? Không thua là đã mừng rồi.

Giả sử Man City mà thắng thuyết phục trên sân của Schalke thì có thể đấy mới là điều tai hại. Những sự xuất thần sẽ không lặp lại, trong khi thầy trò Pep sẽ vì thế mà quên đi, rằng ở Champions League thì Man City trước sau vẫn chỉ là gã nhà quê chưa bao giờ biết đến một trận chung kết.